Os corpos de seis reféns israelenses foram recuperados da Faixa de Gaza durante uma operação militar noturna, segundo disseram autoridades israelenses nesta terça-feira (20).
Em um anúncio conjunto, as Forças de Defesa de Israel (FDI) e a agência de segurança de Israel (ISA) os identificaram como Yoram Metzger, Alexander Dancyg, Avraham Munder, Chaim Peri, Nadav Popplewell e Yagev Buchshtab.
Todos, exceto Munder, foram declarados mortos nos últimos meses pelo exército israelense.
“Nesta noite, nossas forças devolveram os corpos de seis de nossos reféns que estavam detidos pela organização terrorista assassina Hamas”, disse o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu em um comunicado nesta terça-feira (20), agradecendo aos envolvidos na operação por sua “bravura e ação determinada”.
“Nossos corações doem pela perda terrível”, disse o premiê.
Atualmente, há 109 reféns israelenses mantidos em Gaza, incluindo 36 que se acredita estarem mortos, de acordo com dados da Assessoria de Imprensa do Governo Israelense.
As autoridades israelenses não divulgaram imediatamente detalhes da operação para recuperar os corpos dos reféns, mas a declaração conjunta disse que ela foi “possibilitada por informações precisas da ISA, unidades de inteligência das FDI e do Quartel-General de Reféns da Diretoria de Inteligência das FDI”.
Munder, de 79 anos; Metzger, de 80; e Peri, também de 80, eram todos moradores do Kibutz Nir Oz, perto da fronteira com Gaza, onde foram capturados durante os ataques do Hamas em 7 de outubro, de acordo com declarações do kibutz.
Munder foi levado junto com sua esposa, filha e neto, que mais tarde foram libertados durante uma trégua temporária entre Israel e o Hamas em novembro.
O filho de Munder, Roee, foi morto durante o ataque.
A esposa de Metzger, Tami, também foi sequestrada e posteriormente libertada na trégua de novembro.
Popplewell, que tinha 51 anos quando foi sequestrado, e Buchshtab, de 35, foram levados do Kibutz Nirim, disse o kibutz em um comunicado.
Em maio, a ala militar do Hamas, as Brigadas Al-Qassam, alegou que Popplewell, um cidadão britânico-israelense, havia morrido mais de um mês antes devido aos ferimentos sofridos após um ataque aéreo israelense atingir o local onde ele estava detido.
A CNN não conseguiu verificar de forma independente a alegação do Hamas.
As FDI disseram em julho que acreditava-se que Buchshtab estava detido em Khan Younis e morreu há vários meses, enquanto as FDI estavam operando lá. Não detalhou as circunstâncias da morte na época.
Cerca de 1.200 israelenses foram mortos e cerca de 250 outros foram sequestrados durante os ataques do Hamas em 7 de outubro contra Israel, de acordo com autoridades israelenses.
Mais de 40.000 palestinos foram mortos e mais de 92.000 ficaram feridos durante a guerra de Israel em Gaza, de acordo com o Ministério da Saúde do enclave.
Negociações de cessar-fogo
A notícia chega enquanto as negociações para um cessar-fogo continuam, com o Secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, dizendo que Netanyahu concordou na segunda-feira com uma “proposta de transição” dos EUA para um acordo depois que os dois se encontraram em Tel Aviv.
Blinken disse que o próximo passo nas negociações de cessar-fogo “é o Hamas dizer sim”.
Ele chegou ao Egito nesta terça-feira para conversas com altos funcionários para “obter as últimas notícias deles sobre o que estão ouvindo” do Hamas, disse Blinken. Outras negociações de alto nível devem ser retomadas ainda esta semana na capital egípcia ou catariana.
Mediadores apresentaram a proposta de ponte a Israel e ao Hamas na semana passada para fechar as lacunas restantes de desacordo entre ambos os lados, segundo uma declaração conjunta entre os EUA, o Catar e o Egito.
O Hamas disse que a última proposta não inclui um cessar-fogo permanente e introduziu novas condições na troca de prisioneiros, entre outras questões.
Em uma declaração no domingo, o grupo militante culpou Netanyahu por “obstruir” a obtenção de um acordo.
O Hostage and Missing Families Forum disse nesta terça-feira que a recuperação dos corpos dos reféns forneceu o “encerramento necessário” e pediu urgência para finalizar um acordo.
“O governo israelense, com a assistência de mediadores, deve fazer tudo o que estiver ao seu alcance para finalizar o acordo atualmente em discussão”, disse em um comunicado.
(Com informações de Dana Karni, Lex Harvey e Jennifer Hansler, da CNN)
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