Duas pessoas morreram por sarampo no condado de Lancaster, na Pensilvânia. Estas duas mortes, anunciadas pelo Departamento de Saúde esta terça-feira, são as primeiras a ser registadas nos últimos 35 anos neste estado norte-americano.
Segundo o mesmo departamento, estas duas mortes são também as primeiras registadas nos Estados Unidos este ano.
“Expresso as minhas mais profundas condolências aos entes queridos que enfrentam esta perda inimaginável”, disse Debra Bogen, secretária de Saúde da Pensilvânia, em comunicado, onde também se lê: “Como o sarampo foi praticamente eliminado no estado por mais de três décadas, as pessoas não estão familiarizadas com esta doença e não compreendem totalmente a sua gravidade potencial”.
De acordo com a imprensa internacional, as duas vítimas mortais não estavam vacinadas. O anúncio das mortes surge no dia seguinte ao estado vizinho de Maryland ter anunciado um surto de sarampo em pelo menos três condados. O sarampo é altamente contagioso, sendo o combate à infeção altamente eficaz com vacinação.
Ainda este mês, o executivo norte-americano retirou oficialmente a recomendação da vacina tríplice viral VASPR (sarampo, papeira e rubéola), numa ordem presidencial de Donald Trump que exige uma reformulação das recomendações de vacinação infantil.
A ordem recomenda a administração da VASPR em três doses diferentes, administradas em consultas separadas, e recomenda ao Departamento de Saúde que melhore a investigação sobre vacinas, segundo um documento da Casa Branca divulgado pela imprensa norte-americana.
Atualmente, não existem nos Estados Unidos vacinas separadas contra o sarampo, a papeira e a rubéola para crianças, apenas a VASPR.
A vacinação das crianças em idade escolar é uma competência dos estados norte-americanos, não do governo federal, mas muitos dos governos estaduais republicanos deverão seguir as recomendações da Casa Branca.
Especialistas em saúde pública referidos pela agência Associated Press manifestaram preocupação com o facto de o espaçamento entre vacinas, como sugerido por Trump, poder aumentar o risco de as crianças contraírem entre consultas doenças contra as quais há imunização.
Em dezembro, Trump ordenou ao Departamento de Saúde e Serviços Humanos que fizesse um levantamento das recomendações de vacinação noutros países e que considerasse rever as diretrizes norte-americanas em conformidade.
O departamento, liderado pelo secretário da Saúde Robert F. Kennedy Jr. – um declarado cético da vacinação – respondeu reduzindo o número de vacinas que recomenda para cada criança, mas esta medida foi posteriormente bloqueada judicialmente.
Mais recentemente, e com as eleições intercalares de novembro a aproximarem-se, Trump tem destacado temas menos polémicos na área da saúde, como a alimentação saudável e os esforços para reduzir os preços dos medicamentos.
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