Uma jovem afro-americana de 29 anos foi encontrada enforcada numa árvore a 3 de agosto, atrás de uma casa devoluta, em Jackson, no estado norte-americano do Mississípi. Após investigação, caso foi considerado um homicídio na quinta-feira, 10 de setembro, e as autoridades não demoraram muito a anunciar a detenção de um homem de 51 anos.
Jacques Ratliff, que estará “associado” à vítima, identificada como Tasia Fortune, foi detido na tarde de sexta-feira, na via pública.
“A detenção de hoje [sexta-feira] constitui um avanço importante nesta investigação, mas não é o seu fim. Este caso continua em aberto e haverá mais detenções à medida que os nossos investigadores continuarem a seguir as pistas, independentemente do rumo que estas tomem, […] porque a Tasia e os seus filhos merecem nada menos do que isso”, assinalou a chefe da polícia de Jackson, RaShall Brackney-Wheelock, em conferência de imprensa.
A responsável reconheceu o interesse mediático do crime, que abalou a nação devido à sua gravidade e ao histórico de violência racista e linchamentos no Mississípi, mas recusou-se a adiantar qualquer tipo de motivo por detrás do homicídio. Disse apenas que o suspeito, também ele afro-americano, conhecia a vítima.
“Compreendemos que este caso está a ser visto numa perspetiva mais ampla, uma perspetiva global, e não menosprezamos essas preocupações. Estamos a levá-las a sério. Ao mesmo tempo, temos a responsabilidade de garantir que o que dizemos publicamente é sustentado pelas nossas provas e factos. Não podemos especular sobre a natureza ou a forma como Fortune foi morta, além do que foi oficialmente determinado pelo médico legista”, justificou.
Christy Spivey, mãe de Tasia, contou à Associated Press que, depois de ter tomado conhecimento da detenção, “começou a chorar e disse-lhes, ‘obrigada, obrigada, obrigada'”. A mulher admitiu que não conhecia Ratliff e deu conta de que a família está “incrédula” e “ainda não tem muitas respostas”.
Fortune era natural do Kentucky, mas vivia em Jackson há dez anos, segundo o seu obituário, citado pela NBC News.
A jovem foi descrita como uma mulher “inteligente e talentosa”, deixando quatro filhos: Davion, de 7 anos, Terence Jr., de 5 anos, Tristian, de 4 anos, e Donte, de 1 ano.
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