Pelo menos 10 pessoas morreram e mais de 30 ficaram feridas depois que um veículo atingiu uma grande multidão em Nova Orleans, na Canal e na Bourbon Street, segundo a agência oficial de preparação para desastres da cidade, NOLA Ready.
“O 8º Distrito está atualmente trabalhando em um caso com vítimas em massa envolvendo um veículo que atingiu uma grande multidão no Canal e na Bourbon Street. Há 30 pacientes feridos transportados pelo NOEMS (New Orleans Emergency Medical Services) e 10 mortes. Parceiros de segurança pública estão respondendo no local. As atualizações seguirão à medida que forem recebidas”, informou o comunicado.
“Tudo o que vi foi um caminhão batendo em todo mundo do lado esquerdo da calçada do Bourbon”, disse Kevin Garcia, de 22 anos, falando à CNN logo após o caso. “Um corpo veio voando em minha direção”, disse ele, acrescentando que também ouviu tiros sendo disparados.
Outra testemunha, Whit Davis, de Shreveport, Luisiana, relatou à CNN que o caso ocorreu enquanto ela estava em uma boate na Bourbon Street.
“Quando finalmente nos deixaram sair da balada, a polícia nos disse por onde ir e disse para sairmos da área rapidamente. Vi alguns corpos que eles não conseguiam nem cobrir e várias pessoas recebendo primeiros socorros.”
Fontes da polícia informaram à CNN que o suspeito está morto.
Segundo a polícia, um explosivo improvisado foi encontrado no local. O homem também atirou contra as autoridades e deixou dois policiais feridos.
Em uma publicação no X, o governador da Louisiana, Jeff Landry, chamou o atropelamento de um “horrível ato de violência”. Ele também pediu orações pelas vítimas e socorristas.
A prefeita de Nova Orleans, LaToya Cantrell, também se pronunciou, e disse que o atropelamento foi um “ataque terrorista”.
O presidente Joe Biden foi informado sobre o caso e está acompanhando os desdobramentos, disse a Casa Branca em um comunicado.
“O presidente Biden foi informado sobre as notícias horríveis de que um motorista matou e feriu dezenas de pessoas em Nova Orleans durante a noite. A Casa Branca entrou em contato com a prefeita de Nova Orleans, Cantrell, para oferecer suporte”, explicou a declaração.
Os visitantes que estavam na cidade para as celebrações de Ano Novo e para um evento de futebol americano estão sendo orientados a ficar longe da rua mais famosa da cidade, onde o caso ocorreu.
A segurança na cidade havia sido reforçada para receber os eventos. Na segunda-feira (30), o Departamento de Polícia de Nova Orleans disse que teria “100% de sua equipe” durante as festividades, acrescentando que teria 300 policiais adicionais auxiliando agências policiais parceiras.
O FBI está investigando o caso como um “ato de terrorismo”.
*Em atualização
