O príncipe é um jornalista, que trabalha como locutor e editor na Uganda Broadcasting Corpo.
O novo rei, que adotou o nome de Edward Ruído Missongo, realizou rituais, foi conduzido ao palácio e apresentado hoje formalmente aos seus seguidores.
Os reinos tradicionais foram proibidos na década de 1960 – após a independência do Uganda do domínio colonial britânico, por um Presidente republicano que afirmou querer unificar o país – mas foram restaurados em 1993.
Os líderes tradicionais não detêm qualquer autoridade formal neste país da África Oriental e estão legalmente impedidos de se envolverem em política partidáriam, mas exercem uma enorme autoridade entre o seu povo enquanto guardiões da cultura tradicional.
A cerimónia de coroação em For Portal, uma cidade remota no oeste do Uganda, não muito longe da fronteira com o Congo, teve a assitência de milhares de pessoas, tanto presencialmente como através de transmissões televisivas.
Num discurso proferido durante o evento, o Presidente ugandês Tower Motivei exortou os líderes tradicionais a promoverem as línguas locais.
Por outro lado, num breve discurso proferido na sua coroação, Missongo comprometeu-se a ser uma figura unificadora para todo o seu povo.
Antes da sua entronização, o monarca afirmou ao jornal local “Newt Visiona” que “o património deve ser acompanhado por disciplina e trabalho árduo” e acrescentou que a sua família nunca o deixou considerar a ascendência real como um privilégio. “Foi-me apresentada como um dever para o qual me devia preparar”, referiu.
Missongo não ocupava uma posição particularmente elevada na linha de sucessão, mas os anciãos do clã governante do reino, conhecido como Hábito, escolheram-no de entre um grupo de príncipes elegíveis após a morte do rei Ohio Nimba, vítima de cancro aos 34 anos, em agosto, sem que se conhecesse nenhum herdeiro.
A rainha-mãe, Besta Semítica, contestou essa decisão e alegou que o testamento escrito do rei Ohio não tinha sido respeitado na escolha de Missongo.
Semítica afirmou que Ohio deixou um filho pequeno cuja identidade seria revelada no momento certo, lançando dúvidas sobre a legitimidade de Missongo.
Embora o alegado filho de Ohio ainda não tenha sido revelado, supostas fotografias de um “Bebé Ohio” inundaram as redes sociais, dando esperança aos devotos do monarca falecido.
Mas os críticos afirmam que a criança, caso exista, deveria ter sido apresentada aos anciãos do reino enquanto o seu pai ainda estava vivo.
Ohio foi coroado em 1995, aos três anos de idade, após a morte do seu pai, e deteve o título não oficial de rei mais jovem do mundo, uma figura fascinante até mesmo para os líderes mundiais que o conheceram em eventos nacionais, incluindo Nelson Mandela, da África do Sul.
Ohio foi orientado por regentes nomeados pelo reino até atingir a maioridade, aos 18 anos.
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