Por centenas de anos, Notre-Dame foi o pano de fundo de alguns dos momentos mais importantes da história francesa. Na sexta-feira (29), a própria catedral desempenhará o papel principal enquanto o presidente francês Emmanuel Macron visita o edifício antes de sua reabertura oficial no fim de semana seguinte.
Será a primeira visão do interior da igreja gótica que retornou à sua antiga glória, após um incêndio devastador há cinco anos e um projeto de restauração de 700 milhões de euros.
Também marca um novo capítulo na história de 860 anos de Notre-Dame. Do casamento de James V e da coroação de Napoleão, às celebrações da Segunda Guerra Mundial e memoriais para vítimas de ataques terroristas – a igreja tem observado silenciosamente todos eles.
O papel da catedral em tais momentos fala de seu lugar no imaginário nacional do país. Também significa que, ao longo dos séculos, sua impressionante forma gótica foi amplamente retratada em pinturas, gravuras e, mais recentemente, fotografias.
Algumas das maiores representações de Notre-Dame datam dos séculos XVIII e XIX, quando os artistas recontavam grandes momentos da história com riqueza de detalhes.
Uma das mais conhecidas é a pintura de Jacques-Louis David da coroação de Napoleão Bonaparte como imperador, um evento do qual o artista compareceu pessoalmente em 1804. Além de retratar um elenco de personagens importantes, incluindo membros da família Bonaparte, a obra de arte revela o estilo interior da catedral na época.
Progresso até meados de 1800, e a gênese da fotografia em papel, e imagens mostram Notre-Dame – então o edifício mais alto à vista – elevando-se sobre a capital francesa. Essas primeiras fotos também mostram a catedral, como hoje, sem uma torre. A que desabou durante o incêndio de 2019 só foi erguida durante uma ampla restauração no século XIX.
A disseminação das câmeras e o surgimento das agências de fotografia significam que muitos dos momentos mais significativos da catedral desde então foram documentados: o general Charles de Gaulle marchando até Notre-Dame após a libertação de Paris em 1944, o equilibrista Philippe Petit equilibrando-se entre as duas torres do sino em 1971 e as visitas de dignitários estrangeiros, de Dwight Eisenhower ao Papa Bento XVI.
E na era da fotografia digital, representações da estrutura de mais de 860 anos, sem surpresa, explodiram em número. Até o momento, mais de 3,2 milhões de imagens do Instagram foram postadas com a hashtag #notredame.
Claro, a imagem duradoura da nossa era atual será a do telhado de madeira e da torre envolta em chamas. Mas essas fotografias, eventualmente, formarão apenas mais um capítulo na história visual em evolução da catedral.
