“O piloto ejetou e foi transportado para um centro médico local em condição estável para avaliação e tratamento de ferimentos que não representam risco de vida”, referiu o Corpo de Fuzileiros Navais em comunicado.
Imagens aéreas de um helicóptero de notícias mostraram uma coluna de fumo negro a subir dos destroços num campo de terra, com vários veículos militares e de bombeiros, bem como pessoas, nas proximidades.
O que parecia ser retardador de chamas branco cobria o solo, e pelo menos uma pessoa estava a deitar água para os destroços com uma mangueira de incêndio, noticiou a agência Associated Press (AP).
Candace Hadley, porta-voz do Corpo de Bombeiros de San Diego, adiantou apenas que os bombeiros estavam no local para combater um incêndio de vegetação que começou perto do local da queda da aeronave.
O F-35B é uma das várias versões do avançado caça furtivo utilizado pelo Corpo de Fuzileiros Navais, pela Marinha e pela Força Aérea.
A versão “B” possui um motor concebido para descolagens curtas e é capaz de realizar aterragens verticais.
Um único caça F-35B custa cerca de 109 milhões de dólares (95 milhões de euros, à taxa de câmbio atual).
A Base Aérea do Corpo de Fuzileiros Navais de Miramar albergava a escola de treino de pilotos de caça da Marinha, retratada no filme original “Top Gun”, e era conhecida como “Fightertown USA” no seu auge.
A escola foi transferida para a Base Aérea Naval de Fallon, no Nevada, em 1996, após a base ter sido transferida para o Corpo de Fuzileiros Navais.
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