Os Estados Unidos conseguiram a libertação de 135 prisioneiros políticos na Nicarágua com base em razões humanitárias, disse a Casa Branca nesta quinta-feira (5), e acrescentou que eles vão para Guatemala antes de tentarem se mudar legalmente para os Estados Unidos ou outros países.
A libertação é resultado de “meses de negociações entre os EUA e a Nicarágua”, disseram os dois países em comunicado um conjunto.
A Casa Branca informou que todos os libertados são cidadãos nicaraguenses e integrantes de uma organização cristã evangélica, católicos leigos e estudantes.
Em 2023, mais de 200 prisioneiros políticos nicaraguenses foram libertados e levados de avião para os Estados Unidos. Na época, o presidente Daniel Ortega – responsável pela repressão às divergências nos últimos anos – descreveu a libertação como um esforço para expulsar criminosos que estavam trabalhando para minar a Nicarágua.
A administração do presidente ainda não se manifestou sobre a última libertação.
No início da manhã desta quinta, o avião que transportava os nicaraguenses chegou à Guatemala, segundo o gabinete do presidente da Guatemala, Bernardo Arévalo.
Os libertados ficarão na Guatemala, onde terão a oportunidade de pedir legalmente para ir para outro país. Os EUA forneceram o seu transporte e irão alimentá-los e alojá-los também, conforme a declaração com a Guatemala.
Em 2021, Washington impôs sanções e denunciou a reeleição de Ortega como uma “farsa”, após todos os seus principais opositores terem sido cercados e detidos pela polícia nos meses que antecederam a votação, bem como jornalistas e figuras religiosas.
Entre os prisioneiros libertados, estão 13 membros da organização evangélica Mountain Gateway, sediada no Texas, segundo a Casa Branca.
Segundo a Mountain Gateway, 11 dos seus pastores tinham sido presos em dezembro de 2023 e foram condenados no início de 2024 por acusações de lavagem de dinheiro, que a organização denunciou como infundadas.
“É de partir o coração saber que pessoas que consideramos família estão sentadas na prisão por terem compartilhado o Evangelho”, disse o presidente da Mountain Gateway, Jon Britton Hancock, em um comunicado de março.
Ortega acusou os líderes da igreja de tentar derrubar seu governo depois que a Igreja Católica tentou mediar as negociações entre o governo e os manifestantes antigovernamentais em 2018.
Os protestos em massa nas ruas foram recebidos com um contra-ataque violento das forças de segurança de Ortega que resultou na morte de mais de 300 civis, de acordo com grupos de direitos humanos e observadores internacionais.
Desde então, o governo prendeu ou expulsou dezenas de padres católicos e encerrou milhares de grupos da sociedade civil, a maioria acusada de crimes financeiros.
