Eles eram os autointitulados “comandos” políticos com aspirações de derrubar o governo do presidente da Venezuela, Nicolás Maduro. Agora, diz a oposição, centenas de seus ativistas e testemunhas eleitorais estão fugindo do país em meio às consequências da contestada eleição presidencial do mês passado.
A CNN falou com cerca de meia dúzia de venezuelanos que fugiram de seu país no mês passado, alguns trocando de roupa ou se escondendo entre arbustos a caminho da segurança.
Muitos imigraram ilegalmente, mudando-se à noite e se escondendo durante o dia para evitar serem parados em dezenas de postos de controle montados pelas forças do governo venezuelano. Outros disseram que foram ignorados por oficiais que acreditavam ser simpáticos à causa da oposição.
A maioria pediu que suas entrevistas permanecessem anônimas temendo que as forças do governo pudessem ir atrás de seus entes queridos se percebessem que eles haviam deixado o país.
“Deixei minha mãe, ela tem 84 anos… meu marido fez o mesmo. Minha mãe me disse: ‘Seja forte, meu amor, tudo ficará bem; a alegria voltará para a Venezuela, estarei aqui esperando por você. Se eu não estiver mais aqui quando você chegar, saberei que pelo menos você é uma pessoa livre’”, disse uma mulher, que fugiu do país com seu marido e filho.
Sua transgressão na Venezuela? Ajudar a reunir mais de 1.200 “atas” – os recibos impressos das máquinas de votação que se tornaram essenciais para o caso da oposição de que a eleição foi roubada por Maduro – o líder forte que governa o país com punho de ferro desde a morte de Hugo Chávez em 2013.
Antes da votação de 28 de julho, uma pesquisa independente previu que até um terço da população da Venezuela consideraria deixar o país se Maduro fosse reeleito.
Falando à CNN apenas algumas semanas depois da Colômbia, Equador, Chile e Estados Unidos, esses dissidentes políticos agora podem representar uma nova onda de migração, já que os venezuelanos fogem da repressão renovada em casa.
Viviana Save, uma organizadora da oposição do estado andino de Trujillo, diz que a repressão começou para ela bem antes da eleição. Falando à CNN de um local não revelado fora da Venezuela, Save disse que estava se mudando de casa em casa desde 20 de julho por medo de ser presa pelas forças do governo.
Save estava ajudando a supervisionar milhares de equipes de campanha chamadas “comanditos” (“pequenos comandos”) para incentivar eleitores que se opunham à continuação do governo de Maduro.
Os grupos também foram organizados para coletar as atas impressas em cada centro eleitoral, em um esforço para garantir uma eleição transparente e permitir que a oposição contasse os votos independentemente das autoridades eleitorais.
Antes da votação, as forças do governo estacionariam em frente à casa dela como uma tática de intimidação, disse Save. “Eles paravam do outro lado da rua, um caminhão do (serviço de inteligência) SEBIN, ou das forças especiais, com as janelas abertas e os policiais usando balaclavas ou máscaras de caveira para assustar minha família.”
Mais tarde, depois que as cédulas foram lançadas e Maduro declarou vitória — uma alegação que rapidamente despertou suspeitas na oposição e no exterior — ela e milhares de outros venezuelanos foram às ruas.
As forças de segurança venezuelanas detiveram, desde então, pelo menos 2 mil simpatizantes da oposição, mostram números do governo, com as casas de ativistas em alguns bairros de Caracas marcadas com Xs pretos. Pelo menos 24 civis e um soldado foram mortos em violência política.
O próprio Maduro ordenou a abertura de duas novas prisões para acomodar os presos e apelidou a campanha policial para caçar e deter o máximo possível de manifestantes de “Operação toc-toc“, imitando o som de forças especiais batendo nas portas de ativistas da oposição no meio da noite para prendê-los.
Save foi alvo pessoal conforme a repressão se ampliava.
“O governador [de Trujillo] Gerardo Márquez publicou uma placa com meu rosto afirmando que eu era procurada por terrorismo”, ela lembrou. Save nega que ela estivesse envolvida em terrorismo ou que ela tenha pedido violência.
Quando contatado pela CNN, o procurador-geral Tarek William Saab disse que investigaria o caso de Save, mas ainda não forneceu respostas às nossas perguntas.
“Eu realmente senti que eles iriam me pegar, mais cedo ou mais tarde”, disse Save.
Furando a narrativa oficial
De acordo com o Conselho Eleitoral da Venezuela, que é controlado por simpatizantes do governo, Maduro venceu sua tentativa de reeleição com pouco mais de 50% dos votos.
Mas a coalizão de oposição do país, bem como observadores eleitorais das Nações Unidas e do Carter Center questionaram os números do conselho.
Os EUA, a UE e vários outros países e instituições multilaterais também pediram à Venezuela que divulgasse dados separados mostrando os resultados por seção eleitoral.
Enquanto isso, a oposição da Venezuela publicou mais de 80% das atas impressas e coletadas de máquinas de votação em todo o país, cerca de 25 mil documentos no total, graças a voluntários como os entrevistados pela CNN.
Embora parcial, a documentação meticulosa parece mostrar que o candidato da oposição, Edmundo González, havia de fato derrotado Maduro, vários especialistas disseram à CNN.
No entanto, o preço por contestar o relato do governo sobre a eleição é alto.
Embora a publicação de apurações eleitorais seja admitida pela lei venezuelana, o governo venezuelano acusou a oposição de divulgar falsas “atas”, sem apresentar nenhuma prova.
Na semana passada, o procurador-geral Tarek William Saab convocou González para interrogatório, acusando-o de “usurpar” as funções do Conselho Eleitoral.
Além de prisões generalizadas, dezenas de ativistas e jornalistas disseram que o governo venezuelano anulou seus passaportes para impedi-los de deixar o país, em meio a outras medidas repressivas. O escritório de passaportes venezuelano não respondeu às perguntas da CNN.
Voluntários e testemunhas eleitorais que coletaram as apurações das máquinas de votação foram particularmente alvos da repressão do governo, dizem os ativistas.
“Todos os que estavam envolvidos em nosso esforço estão escondidos, aqui ou no exterior”, disse outra fonte da oposição envolvida na coleta das apurações. “A ata se tornou como criptonita porque prova que o governo está mentindo”, disse a fonte.
O candidato presidencial da oposição e a líder da oposição, Maria Corina Machado, também estão escondidos. Maduro os ameaçou publicamente com detenção.
Uma nova vida no exterior
Mais de sete milhões de venezuelanos deixaram seu país desde que Maduro chegou ao poder em 2013, de acordo com as Nações Unidas. Especialistas temem que centenas de milhares de outros possam segui-los nos próximos meses.
O momento crítico para Save ocorreu na sexta-feira, 2 de agosto, cinco dias após a eleição, ela diz. Mudando-se todos os dias por medo de ser presa, ela estava dirigindo em uma área rural quando seu carro quebrou. Pouco depois, uma patrulha policial apareceu em uma motocicleta.
Save disse à CNN que se escondeu atrás de um barraco enquanto os espectadores conversavam com a polícia para ganhar tempo. Ela então subiu uma colina e passou várias horas se escondendo entre bananeiras.
“Eu realmente senti que aquele era o meu dia, eu estava me escondendo lá, e tinha certeza de que eles me pegariam e me levariam para o Helicoide”, Save disse à CNN, apontando para a prisão de segurança máxima em Caracas, onde o governo Maduro mantém dezenas de dissidentes.
Vários dias depois, ela deixou o país disfarçada.
“Em algum momento, tive que pular em uma motocicleta e usar chinelos porque eles queriam que eu parecesse uma moradora local dirigindo de volta para casa, mas graças a Deus deu certo, estou fora”, ela disse à CNN.
Outro dissidente disse à CNN que eles saíram de casa de motocicleta e dirigiram durante a noite, enquanto se escondiam e descansavam durante o dia, após serem avisados de que as forças de segurança planejavam prendê-los.
“Quando me disseram que o governo viria atrás de mim, eu simplesmente fui embora. Não levei nada: quatro dias na estrada com um único par de cuecas”, eles disseram à CNN, pedindo para permanecerem anônimos por medo de retaliação contra sua família, que ficou para trás na Venezuela.
Nos últimos anos, alguns países nas Américas aplicaram restrições a viajantes venezuelanos para conter os fluxos migratórios. A maioria dos ativistas citados neste artigo disse à CNN que pretendia retornar à Venezuela o mais rápido possível e não pretendia solicitar asilo no exterior.
Save está pensando em tentar chegar aos Estados Unidos, onde um número crescente de políticos da oposição exilados reside atualmente. Mas sua esperança real é retornar a Trujillo, onde ela acredita que a maioria das pessoas está com ela — até mesmo os soldados encarregados de impor o governo de Maduro.
“O governo nunca imaginou que poderíamos organizar todo o nosso povo para isso. Eles ordenaram que os militares não permitissem que nossas testemunhas fizessem as atas, mas se obtivemos 92% delas, significa que essas ordens não foram obedecidas”, disse ela. “O povo está conosco.”
