Um ganhador do prêmio Nobel conhecido como o “banqueiro dos pobres” tentará trazer estabilidade para Bangladesh depois de atender a um chamado de manifestantes estudantis para que ele liderasse temporariamente o país inquieto após semanas de manifestações antigovernamentais mortais.
Muhammad Yunus, 84, chefiará um governo interino após a derrubada da primeira-ministra do país do sul da Ásia e a dissolução do parlamento, de acordo com o secretário de imprensa do presidente de Bangladesh.
Yunus é um empreendedor social e banqueiro que ganhou o Prêmio Nobel da Paz de 2006 por seu trabalho pioneiro em microfinanças que ajudou a aliviar a pobreza em Bangladesh e foi amplamente adotado em todo o mundo.
Ele também é um crítico de longa data da ex-primeira-ministra Sheikh Hasina, que renunciou no início desta semana e fugiu do país após anos de governo cada vez mais autoritário.
Sua saída trouxe contentamento ao movimento estudantil que a forçou a sair, mas também alguma apreensão sobre se os militares interviriam para preencher o vácuo de liderança.
Uma fonte disse à CNN esta semana que Yunus estava na França para um pequeno procedimento médico, mas retornará a Bangladesh em breve para assumir o posto de líder interino.
O grupo Students Against Discrimination também confirmou seu retorno, dizendo à CNN em uma mensagem de texto: “Estamos muito felizes em dizer que o Dr. Yunus concordou em aceitar este desafio para salvar Bangladesh, conforme o pedido de nossos alunos.”
Yunus nasceu em 1940 em Chittagong, uma cidade portuária no sudeste de Bangladesh, de acordo com seu perfil no site do Prêmio Nobel.
Ele estudou na Universidade de Dhaka, antes de receber a prestigiosa bolsa Fulbright para cursar a Universidade Vanderbilt nos Estados Unidos, onde recebeu um Ph.D. em economia.
Em 1972, um ano após Bangladesh ganhar a independência do Paquistão, ele voltou a lecionar na Universidade de Chittagong.
Mas, uma grande fome varreu o país em 1974, matando cerca de 1,5 milhão de pessoas.
“Achei difícil ensinar teorias elegantes de economia na sala de aula da universidade, no cenário de uma terrível fome em Bangladesh. De repente, senti o vazio dessas teorias diante da fome e da pobreza esmagadoras”, disse Yunus em sua palestra do Nobel de 2006 após receber o prêmio.
“Eu queria fazer algo imediato para ajudar as pessoas ao meu redor, mesmo que fosse apenas um ser humano, a passar por mais um dia com um pouco mais de facilidade”, disse ele.
Ele começou a fornecer pequenos empréstimos do próprio bolso para os moradores mais pobres de sua comunidade — eventualmente fundando o Grameen Bank em 1983, que se tornaria um líder mundial no alívio da pobreza por meio de microcrédito.
O banco cresceu rapidamente, com diferentes agências e modelos semelhantes agora operando em todo o mundo.
Yunus e o Grameen Bank receberam o Prêmio Nobel da Paz em 2006, depois de emprestar um total de cerca de US$ 6 bilhões em empréstimos para moradia, estudantes e microempresas, e especificamente em apoio às mulheres de Bangladesh.
Ele também é o fundador do Yunus Centre, um think tank sediado em Dhaka que ajuda a desenvolver novos negócios sociais.
Alguns críticos lançaram um olhar cético sobre Yunus e o Grameen Bank, argumentando que as altas taxas de juros de alguns microcredores empobreceram os tomadores de empréstimo, pois os credores obtiveram grandes lucros com pequenos empréstimos.
Yunus rejeitou essas alegações, dizendo à CNN no início deste ano que o Grameen Bank não tem como objetivo ganhar dinheiro, mas ajudar os pobres e capacitar pequenas empresas.
Atritos com o governo de Hasina
Ao longo dos anos, Yunus repetidamente entrou em conflito direto com a ex-primeira-ministra Hasina, que o acusou de “sugar o sangue dos pobres”, de acordo com a Reuters.
Yunus propôs brevemente formar um novo partido político em 2007, antes das eleições parlamentares — o que Hasina condenou na época, dizendo que os novatos políticos eram “elementos perigosos… a serem vistos com suspeita”, informou a Reuters.
Yunus, no fim das contas, não seguiu adiante com a formação do partido.
Em 2011, o banco central controlado pelo governo de Bangladesh removeu Yunus do cargo de diretor administrativo do Grameen Bank, dizendo que ele havia excedido a idade de aposentadoria obrigatória.
Nos anos seguintes, Yunus se envolveu em vários processos judiciais que seus apoiadores disseram ser resultado de ele ter sido alvo injusto das autoridades.
Eles incluem um processo de difamação, um caso de segurança alimentar e alegações de irregularidades fiscais, que ele negou.
Em janeiro, um tribunal em Bangladesh condenou Yunus a seis meses de prisão por violações da lei trabalhista — com o banqueiro novamente negando qualquer irregularidade.
Em um caso separado, ele foi indiciado em junho por acusações de peculato.
O governo de Hasina insistiu que suas ações contra Yunus não tinham motivação política, mas o banqueiro discordou. Não está claro o que acontecerá com essas acusações agora que Hasina está fora do poder.
Falando à CNN em fevereiro, enquanto estava sob fiança apelando de sua sentença de prisão, Yunus disse que as alegações de corrupção contra ele não tinham base, descrevendo-as como assédio.
“Não estou no campo político, não há evidências de que eu esteja envolvido em política”, disse Yunus na época, alertando que Bangladesh estava se tornando uma “civilização autodestrutiva”.
Em uma entrevista separada com a Reuters em junho, ele disse que Bangladesh havia se transformado em um estado de “partido único”, com o partido no poder eliminando toda a competição política.
O que vem a seguir?
Em uma entrevista à CNN após a renúncia de Hasina na segunda-feira (5), antes de sua nomeação como líder interino, Yunus disse que queria ver o exército entregar o controle do país a um governo civil.
Ele criticou Hasina, dizendo que ela “nos torturou, ela tornou este país inabitável para as pessoas”.
“As pessoas estão comemorando nas ruas e milhões e milhões de pessoas em Bangladesh [estão] comemorando como se este fosse o dia da nossa libertação”, ele disse.
Endereçando sua mensagem ao movimento de protesto em Bangladesh, ele acrescentou: “Vocês fizeram um ótimo trabalho.”
Mas, dizem os especialistas, Yunus enfrenta um longo e complicado caminho pela frente enquanto o governo se reforma.
Seu primeiro desafio será restabelecer a lei e a ordem após os protestos mortais das últimas semanas e “resolver o déficit de confiança que existe na sociedade” entre o povo e o estado, disse Mubashar Hasan, que estuda o autoritarismo asiático na Universidade de Oslo.
Isso inclui profunda desconfiança pública em relação à polícia, ao judiciário e a outros institutos estatais de Bangladesh, disse ele.
Outra tarefa urgente será declarar eleições livres e justas — a falta delas é uma das razões pelas quais Bangladesh foi mergulhada em protestos em primeiro lugar.
Yunus também terá que lidar com as consequências do mês passado, com o governo de Hasina tendo reprimido com força letal os manifestantes, com cerca de 300 mortos, de acordo com a mídia e agências locais.
Críticos e grupos de direitos humanos acusaram as autoridades de usar violência excessiva, uma acusação que o governo negou na época.
Agora, o líder interino provavelmente enfrentará pressão para “começar a estabelecer algum tipo de procedimento judicial que abordará a grave violação dos direitos humanos nas últimas semanas e na última década”, disse Hasan.
Niloy Biswas, professor de relações internacionais na Universidade de Dhaka, ecoou esse ponto – dizendo que os novos líderes do governo devem “iniciar investigações para garantir justiça para centenas de pessoas inocentes que perderam suas vidas”.
“Os estudantes que lideraram o movimento exigem fortemente isso”, disse ele à CNN na quarta-feira (7). “O governo interino terá que prestar atenção a isso para garantir que a grande comunidade estudantil sustente seu apoio para administrar o governo”.
À medida que o governo interino avança, reformar a economia de Bangladesh será uma tarefa fundamental — onde o histórico econômico de Yunus pode desempenhar um papel.
Essas reformas serão “vitais” no combate à corrupção e no auxílio ao crescimento da nação, disse Biswas.
Mas ele pode enfrentar oposição no governo também — inclusive daqueles que apoiaram Hasina, potencialmente incluindo figuras do judiciário e da polícia, disse Hasan.
Este conteúdo foi criado originalmente em inglês.
versão original
