Qual é a única bandeira nacional do mundo que não é retangular ou quadrada?
A resposta é Nepal. Mas além do simples fato de seu formato incomum, a bandeira do Nepal é um pouco misteriosa.
Dependendo de quem dá a resposta, a bandeira representa o movimento dos céus, a construção da nação moderna, o legado budista e hindu, o orgulho asiático, as manobras políticas ou alguma combinação de todos eles.
A bandeira é facilmente identificada entre suas semelhantes: é composta por dois triângulos isósceles de cor carmesim apontando para a direita, decorados com uma borda azul-marinho e duas formas brancas que representam o sol (na metade inferior) e a lua (na superior).
“Esse formato específico, o pennon simples e o pennon duplo, não é exclusivo do Nepal. Ela tem uma longa e profunda história no sul da Ásia e no subcontinente indiano”, explica Sanjog Rupakheti, professor de história no College of the Holy Cross em Massachusetts e nativo do Nepal.
“Fomos ensinados na escola quando éramos crianças que o sol e a lua representam a eternidade da nação, triângulos supostamente representando as montanhas (do Himalaia) pelas quais o Nepal é conhecido. Como historiador, acho que uma interpretação melhor e mais persuasiva seria ver esses símbolos como representantes dessas dinastias míticas, antigas e ilustres que muitas elites governantes da região frequentemente estilizavam sua genealogia.”
Algumas pessoas acreditam que a cor vermelha representa a flor nacional do Nepal, o rododendro, enquanto outras dizem que ela simboliza guerra e bravura.
Rupakheti é rápido em apontar que mesmo os estudiosos da história nepalesa não têm certeza total sobre a história completa da bandeira nacional.
Tecendo uma história
Uma das primeiras representações da bandeira vem de esboços de Henry Ambrose Oldfield, um médico e artista britânico que viveu no Nepal em meados de 1800. O jornalista e escritor de viagens inglês Perceval Landon também falou sobre uma bandeira de flâmula dupla em seu livro “Nepal”, publicado em 1928.
Embora a imagem da bandeira de Landon fosse em preto e branco, ele inclui uma nota de rodapé esclarecendo que a borda da bandeira era verde, não azul.
Versões anteriores da bandeira, incluindo as desenhadas por Landon, retratam o sol e a lua com rostos humanos.
Antes do estabelecimento da democracia no Nepal — originalmente em 1990, depois novamente em 2008 — era proibido para a maioria dos nepaleses comuns exibir bandeiras em suas casas.
“Bandeiras nacionais só podiam ser exibidas em instalações governamentais”, explica Rupakheti. “Definitivamente, havia diretrizes muito rígidas, não apenas sobre o formato e o tamanho, mas também quando, como e quem poderia exibir uma bandeira. Mas isso começou a mudar gradualmente com a abertura do experimento democrático. E agora está em todo lugar.”
A bandeira do Nepal é popular entre os obcecados por bandeiras, que se referem a si mesmos como vexilologistas. Ted Kaye, secretário da North American Vexillogical Association (NAVA), diz que a história e o formato da bandeira a tornam um tópico de conversa comum.
“Mapas e bandeiras têm uma sobreposição cultural e geográfica interessante”, diz Kaye. “O resto da Ásia cedeu à visão colonial de que uma bandeira deve ser um retângulo, mas o Nepal é esse reduto que se conecta às bandeiras históricas da Ásia.”
Os viciados em curiosidades podem ser atraídos pela bandeira do Nepal por seu formato não quadrilátero. Mas a bandeira também é estudada por matemáticos.
“É a bandeira matemática mais nerd que existe”, acrescenta Kaye.
Em 1962, o rei Mahendra pediu a um matemático que desenvolvesse especificações precisas para o tamanho e o formato da bandeira nepalesa que seriam usadas para padronizá-la. Essas especificações estão consagradas na constituição do Nepal.
Entre as regras: o sol deve ter 12 raios, tanto o sol quanto a lua devem ser brancos, e a cor da borda é especificada como “azul profundo”.
Quanto ao resto, provavelmente é melhor ter conhecimento avançado de geometria para garantir que você está fazendo certo.
O formato incomum da bandeira do Nepal também se tornou um desafio para eventos internacionais. Nas Olimpíadas, há uma regra de que todas as bandeiras devem ser exibidas em uma proporção de 2×3, o que pode fazer com que algumas delas pareçam estranhamente esticadas.
Embora alguns organizadores anteriores das Olimpíadas tenham tentado padronizar a bandeira nepalesa colando-a em um fundo retangular branco, o COI decidiu que a bandeira do Nepal pode permanecer como está.
O Nepal é, mais uma vez, uma exceção orgulhosa à regra.
