Abdul Rahman dorme em uma cadeirinha de carro surrada, embalado por sua mãe, Niveen Abu al-Jidyan. No momento, ele está felizmente inconsciente dos drones no alto ou da doença incurável que paralisa seu corpo.
“Ele não consegue ficar de pé, sentar ou se mover como antes. Ele está muito fraco”, disse Abu al-Jidyan à CNN numa tenda improvisada no campo de refugiados de Al-Mawasi. “Ele fará um no próximo mês. Ele deveria estar andando agora, mas de repente parou de se mover”, diz a mãe.
Abdul Rahman é a primeira pessoa em Gaza em 25 anos a ser diagnosticada com poliomielite – outrora uma das doenças mais temidas do mundo, mas agora facilmente evitável com uma vacina.
A poliomielite afeta principalmente crianças menores de 5 anos e pode causar paralisia irreversível e até morte. É altamente infeccioso e não tem cura; só pode ser prevenida pela imunização, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS).
Por precaução, os militares israelenses já estão vacinando as tropas nas operações em Gaza.
Mas Abdul Rahman não teve tanta sorte. Vivendo no meio da guerra, ele não conseguiu receber a imunização infantil padrão que teria garantido sua proteção. A vacinação contra a poliomielite é geralmente recomendada para começar alguns meses após o nascimento.
Antes da guerra, Gaza tinha uma cobertura vacinal quase universal, mas desde então caiu para pouco mais de 80%.
O ressurgimento do vírus – eliminado na maior parte do mundo – realça as lutas enfrentadas pelos dois milhões de residentes de Gaza, que vivem sob o bombardeamento israelense desde outubro do ano passado. Muitas pessoas no enclave estão privadas de alimentos, suprimentos médicos e água potável, com até 90% da população deslocada internamente.
Para conter o surto, a OMS afirma que lançará, juntamente com a agência da ONU para a infância, o Unicef, uma campanha de vacinação em massa para inocular 640 mil crianças com menos de 10 anos no enclave sitiado.
A cobertura vacinal precisa de atingir cerca de 95% da população-alvo para evitar a propagação da poliomielite. Se a campanha de vacinação não atingir esse limiar, a OMS alerta que seria “apenas uma questão de tempo” até que a poliomielite infecte milhares de crianças em Gaza.
Mas uma operação desta escala no âmbito de uma ofensiva militar israelense em curso que matou mais de 40 mil pessoas e danificou infraestruturas em todo o enclave palestino significa que o esforço será provavelmente atormentado por desafios – como as repetidas ordens de retirada que forçaram milhares de pessoas a fugir das suas casas.
“A administração da vacina é a parte fácil. A parte difícil é todo o resto”, disse Sam Rose, diretor de planejamento da UNRWA, a Jeremy Diamond, da CNN, de Gaza.
“Anteriormente tínhamos 22 centros de saúde em Gaza, apenas cinco deles estão atualmente em funcionamento. Os bombardeamentos em todas as áreas da Faixa de Gaza (significam que existe) um espaço cada vez menor onde podemos operar”, afirma Diamond.
A campanha de vacinação terá início no dia 31 de agosto, se as condições permitirem.
A Cogat, a agência governamental israelense que coordena o movimento de entrada e saída de Gaza, afirma ter permitido a entrada de mais de 25 mil frascos da vacina contra a poliomielite, juntamente com o equipamento de refrigeração necessário para manter o medicamento à temperatura exigida.
Mas já é tarde demais para Abu al-Jidyan e o seu filho.
“Eu me sinto impotente. É difícil para mim e para os médicos porque a situação está muito ruim”, disse ela.
Tudo o que ela quer agora é que seu filho possa andar. Embora não exista cura para a poliomielite, existem tratamentos que podem ajudar a aliviar os sintomas – mas será difícil encontrá-los para a família Abu al-Jidyan, dado o sistema de saúde do estado de Gaza, que está em dificuldades.
Da mãe, um apelo: “Leve-o para tratamento no exterior ou encontre uma solução para que meu filho volte a andar e a se movimentar”.
