A vice-presidente Kamala Harris enfrenta o próximo teste em sua candidatura presidencial nesta quinta-feira (29), com sua primeira entrevista improvisada com um grande meio de comunicação desde que se tornou a candidata democrata.
Harris espera prolongar o impulso que conjurou no início da sua campanha – e evitar os tipos de erros não forçados que atormentaram a sua primeira candidatura presidencial em 2019, bem como os seus primeiros dias como vice-presidente. É também uma oportunidade para a candidato recém-nomeada se destacar em contraste com o candidato republicano Donald Trump, para se conectar com eleitores indecisos e para destacar as suas credenciais para liderar no Salão Oval num momento tenso para os Estados Unidos no país e no estrangeiro.
Harris aparecerá ao lado de sua escolha para vice-presidente, Tim Walz, em um especial do horário nobre da CNN, onde ela está em um passeio de ônibus projetado para colocar de volta no tabuleiro um estado indeciso que o Partido Republicano achou que estava perto de garantir em novembro. A entrevista é o capítulo mais importante da campanha entre a convenção democrata da semana passada em Chicago e o debate presidencial marcado para Filadélfia, em 10 de setembro.
A entrevista, com Dana Bash, assumiu um significado elevado por causa da disputa acirrada que Harris está disputando depois que ela se tornou candidata de seu partido e por causa da forma como isso se transformou em um problema na campanha rival.
É o último momento altamente esperado numa corrida selvagem que viu Trump tornar-se o primeiro candidato de um grande partido a ser condenado por um crime. O ex-presidente ainda sobreviveu a uma tentativa de assassinato. Entretanto, o desempenho desastroso do presidente Joe Biden no debate da CNN em Atlanta desencadeou uma crise que pôs fim à sua candidatura à reeleição.
Grandes entrevistas televisivas como a de quinta-feira também desempenharam um papel descomunal – o presidente concordou com várias numa tentativa de travar o seu deslize, mas apenas exacerbou as preocupações sobre a sua idade e capacidade para cumprir um segundo mandato completo.
Ao não agendar uma entrevista importante até agora, Harris abriu espaço para críticas de Trump e de alguns observadores apartidários de que ela está tentando evitar o escrutínio. Isso aumentou as apostas para que quaisquer potenciais gafes sejam aproveitadas pela campanha de Trump. No entanto, um forte desempenho da vice-presidente seria outro desafio para Trump, que tem lutado desde que Harris transformou a corrida ao diminuir a sua liderança em campos de batalha e angariar meio bilhão de dólares.
Adicionando substância a um lançamento alegre
Embora Harris tenha despertado intenso entusiasmo na convenção democrata repleta de estrelas da semana passada em Chicago, bem como em comícios alegres entre os democratas que estavam anteriormente desmoralizados com as hipóteses de reeleição de Biden, ela ainda não entrou num ambiente onde as suas respostas e políticas possam ser expostas ao contraditório.
Os seus discursos foram repletos do que ela pretende fazer como presidente – desde aliviar o fardo econômico sobre os americanos, desencadear um boom de construção de casas e vencer a disputa geopolítica do século XXI contra a China. Mas a vice-presidente não foi específica sobre como concretizaria exatamente algumas dessas aspirações e como as financiaria numa Washington profundamente dividida.
A entrevista será observada para ver se Harris cria espaço em questões importantes com Biden, já que ela se autodenomina uma candidata de mudança, apesar de servir como vice-presidente em um governo impopular. Harris já foi mais longe do que o seu chefe ao prometer combater os elevados preços dos produtos alimentares que assolam milhões de americanos. Esta reviravolta populista pode ser politicamente inteligente, mas foi criticada por muitos economistas.
A entrevista tornou-se um obstáculo para a vice-presidente porque os assessores de Trump a incitam há semanas, aparentemente acreditando que ela será reprovada em perguntas difíceis, deixará de lado detalhes políticos e que lhe faltam instintos políticos ágeis. Numa declaração na quarta-feira (28), a campanha de Trump zombou de Harris, dizendo que ela “precisava de coragem para se sentar para uma entrevista *conjunta* – depois de 39 dias se escondendo dos repórteres”. Embora ela não tenha dado uma entrevista importante, Harris respondeu a algumas perguntas de repórteres que viajavam com ela.
Depois de anos como promotora, procuradora-geral e senadora da Califórnia, que se destacou em audiências de alto nível, Harris muitas vezes pareceu mais confortável fazendo perguntas penetrantes do que respondendo a elas. Ela não possui as décadas de experiência política que ajudaram a ex-candidata democrata Hillary Clinton, por exemplo, a transformar entrevistas em seminários políticos. E, ao contrário de Trump, ela não inunda os entrevistadores com torrentes de falsidades, declarações ultrajantes e notícias bombásticas, o que significa que ele muitas vezes consegue desviar a atenção do que realmente diz.
Os republicanos estão convencidos de que Harris será exposta em situações de alta pressão
A confiança republicana de que Harris poderia conseguir uma entrevista na televisão surge de uma conversa individual que ela conduziu com Lester Holt, da NBC, no início de sua vice-presidência, que se concentrou em seu papel como emissária para as nações latino-americanas, que representa a fonte de grande parte da migração não-documentada para os EUA.
Questionada sobre por que razão ainda não tinha visitado a fronteira sul como vice-presidente, Harris salientou que também não tinha visitado a Europa desde que assumiu o cargo. Seu desconforto serviu de combustível para anos de ataques republicanos e a entrevista ainda paira sobre seu mandato como vice-presidente.
Nessa entrevista, Harris parecia mal preparada – um cenário que parece improvável que se repita, considerando que ela está profundamente envolvida na preparação do debate. Em entrevistas mais recentes, por exemplo, no “60 Minutes” da CBS em outubro passado e com Anderson Cooper da CNN no final de junho, quando defendeu Biden, ela parecia muito mais à vontade.
A caminho da entrevista desta quinta-feira, os republicanos também estão exigindo respostas sobre por qual motivo Harris abandonou algumas bandeiras que levantou em sua curta candidatura presidencial para 2020, incluindo o “Medicare for All”. A sua campanha também indicou que ela já não se opõe ao fracking – uma questão importante na Pensilvânia, onde Trump está destacando a indústria de energia de carbono.
A campanha de Trump e a mídia conservadora retrataram na quarta-feira a presença de Walz, o governador de Minnesota, na entrevista, como uma muleta para a vice-presidente. Não é incomum, entretanto, que os indicados presidenciais apareçam com suas escolhas para vice-presidente.
Trump sentou-se com seu candidato à vice-presidência, o senador de Ohio JD Vance, em entrevista amigável à Fox News no mês passado que terminou com um segmento de “perguntas dos fãs”. O ex-presidente também deu uma entrevista conjunta com seu recém-nomeado vice-presidente Mike Pence em sua cobertura na Trump Tower no programa “60 Minutes” em 2016. O futuro vice-presidente tentou refinar as posições extremas do homem que o escolheu, enquanto Trump o interrompia constantemente.
Harris teve uma entrevista conjunta com Biden em 2020, quando ela era candidata à vice-presidência, e a candidata democrata Clinton e seu companheiro de chapa, Tim Kaine, fizeram o mesmo em 2016.
Deixando de lado as disputas partidárias sobre a entrevista, há muitas razões pelas quais faz sentido que os candidatos presidenciais se submetam a entrevistas difíceis. Alguém que espera governar o país deve sentir-se na obrigação de explicar o que planeja fazer – mesmo que possa agradar aos seus gestores de campanha restringir as aparições a meios partidários de baixo risco e a influenciadores empáticos das redes sociais. Quanto mais entrevistas um político realiza, mais experiente ele se torna. Um plano de mídia mais robusto poderia ter ajudado Harris a aprimorar suas habilidades antes de debater com Trump.
Presidências bem-sucedidas também se baseiam no capital político acumulado durante a campanha. Poderão ter passado os dias em que as campanhas presidenciais se baseavam em discursos políticos de peso e o tempo é curto nesta corrida apertada a tais eventos.
No entanto, os anteriores candidatos presidenciais provaram a sua credibilidade ao fazerem com que os eleitores confiassem nos planos políticos. Em 1960, por exemplo, o candidato democrata John F. Kennedy apresentou uma agenda de campanha sobre questões como direitos civis, habitação e política externa que se tornou a base para conquistas políticas na sua presidência e na subsequente administração de Lyndon Johnson.
A entrevista desta quinta-feira ocorre no momento em que os democratas debatem se Harris deveria se concentrar mais em questões políticas ou em traçar contrastes de caráter com Trump, enquanto ela diz aos eleitores que eles têm uma chance “fugaz” de superar sua cacofonia.
Kate Bedingfield, ex-diretora de comunicações de Biden na Casa Branca, disse que Harris precisava aproveitar a ocasião para deixar claro por quem ela está lutando e sua promessa de proteger os eleitores do que ela vê como ataques do Partido Republicano às suas liberdades.
“Acho que ela não precisa se envolver muito na ideia de que isso precisa ser um teste político de doutorado de cada elemento potencial de uma administração Harris e realmente usá-lo como uma oportunidade de mensagem”, Bedingfield, que se tornou comentarista da CNN.
Mas Leon Panetta, antigo director da CIA, secretário da Defesa e chefe de gabinete da Casa Branca, disse a Brianna Keilar, da CNN, que os candidatos deveriam discutir questões em que acreditam para mostrar que podem colocar o país num caminho melhor.
Ele acrescentou: “É melhor você saber as respostas para perguntas específicas, porque isso testará se você está ou não apenas falando em termos gerais ou se realmente tem uma política específica que deseja implementar”.
Conheça as propostas de Kamala Harris para a economia dos EUA
