“Ainda não falei diretamente com o Andy, mas vou fazê-lo. Já lhe enviei os meus parabéns. É uma vitória realmente importante”, afirmou aos jornalistas em declarações transmitidas pela estação Sky News, durante um evento em Londres.
O primeiro-ministro reiterou que o “resultado mesmo muito bom” demonstra que “a maré está a virar contra o Partido Reformista” e que este partido populista de direita anti-imigração “atingiu provavelmente o pico do seu apoio, que agora está a diminuir”.
Questionado sobre novos apelos de deputados trabalhistas, incluindo de alguns até agora leais ao primeiro-ministro, para se demitir, Starmer reiterou que pretende continuar em funções e concorrer numa potencial eleição interna.
“Neste momento não há nenhuma disputa pela liderança. Como já disse em muitas, muitas ocasiões, não acho que seja bom para o país mergulhar-nos no caos”, disse.
Starmer pediu unidade no partido para fazer campanha na eleição para o novo Presidente da Câmara de Manchester, cargo que Burnham deixa vago ao assumir o assento no parlamento britânico.
“Se houver uma disputa – só para ficar claro -, então, sim, vou candidatar-me. Vou apresentar a minha candidatura e, como já disse repetidamente, não vou fugir”, vincou.
Andy Burnham venceu confortavelmente as eleições parlamentares parciais na circunscrição de Makerfield, no noroeste de Inglaterra, com 55% dos votos (24.927 votos), mais do que os restantes candidatos juntos, incluindo derrotando o principal adversário, Robert Kenyon, do Partido Reformista, que se ficou pelos 35% (15.696).
No seu discurso de vitória, Burnham disse que o resultado pode ser um “ponto de viragem” na política britânica, mas não falou sobre um desafio imediato à liderança do Partido Trabalhista.
“Todos sabem que a política não está a funcionar. Todos sentem que o país não está onde deveria estar. Esta noite pode, apenas pode, ser o ponto de viragem. A partir de agora, vou dar tudo o que tenho para que assim seja”, disse.
Dirigindo-se ao seu próprio partido, Burnham referiu que “esta é a última oportunidade para mudar”.
“Foi isto que as pessoas me disseram diretamente nas centenas de portas em que bati. Temos de ouvir esta mensagem. Temos de agir em conformidade e temos de acertar. Não haverá uma segunda oportunidade”, argumentou.
O novo deputado e potencial candidato à liderança do Partido Trabalhista disse querer “construir uma nova política baseada na unidade e na esperança, afastando-nos do caminho que nos leva a uma política sombria e dividida, do tipo que vemos nos Estados Unidos”.
O antigo ministro da Saúde Wes Streeting, que se demitiu em maio, já manifestou a intenção de concorrer e a imprensa britânica refere outros potenciais interessados, como o ministro da Energia, Ed Miliband, ou o antigo secretário de Estado da Defesa Al Carns.
Para desencadear uma eleição interna para a liderança do ‘Labour’, os candidatos têm de ser deputados e reunir o apoio de 81 colegas no grupo parlamentar.
Se forem convocadas eleições, os candidatos terão também de garantir o apoio de 5% das concelhias trabalhistas ou de pelo menos três entidades afiliadas do partido, como sindicatos.
Os membros do partido e as entidades afiliadas serão então chamadas a escolher o novo líder, que poderá assim assumirá o cargo de primeiro-ministro sem convocar novas eleições legislativas, pois o Partido Trabalhista tem a maioria absoluta na Câmara dos Comuns.
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