A produtora de azeitonas palestina Khitam Najjar sonha com apenas uma temporada em que possa colher a colheita em paz. Mas não é este ano.
Quando ela e seu filho se aproximaram de seus olivais perto da vila de Burin na Cisjordânia ocupada na semana passada, soldados israelenses os pararam, dizendo que não tinham permissão para colher naquela parte do vale, ela disse.
“Esta é a nossa terra. Eu vim sozinha com meu filho, viemos para colher. Se não podemos colher nossas próprias azeitonas de nossas terras, para onde devemos ir?” Najjar disse.
Em incidentes mais violentos desde o início da colheita deste mês, colonos israelenses armados agrediram fazendeiros palestinos, cortaram árvores e atearam fogo em olivais. A última onda de ataques de colonos e bloqueios do exército é parte de uma tendência que, segundo grupos de direitos humanos, está piorando à medida que a guerra de Gaza avança, com os colonos parecendo encorajados por alguns ministros do governo israelense de extrema direita que buscam anexar a Cisjordânia.
O exército israelense não comentou imediatamente quando questionado pela Reuters sobre acusações de que soldados impedem os produtores de azeitonas de acessar suas terras. O exército diz que tenta garantir que os palestinos possam colher enquanto evitam confrontos com os colonos, e diz que a guerra em Gaza aumentou a tensão na Cisjordânia, causando uma situação de segurança que é mais difícil de administrar.
Muitos palestinos, assim como grupos israelenses de direitos humanos, acreditam que o exército tem apoiado ataques de colonos.
“Desde o início da guerra (de Gaza), o exército tem impedido os fazendeiros de acessar suas terras aqui. Eles dizem que é uma zona militar fechada e por razões de segurança. Agora, quando colho azeitonas das árvores em frente à minha casa, parece que estou tendo que roubá-las”, disse Musab Sufan, outro morador de Burin.
A Faixa de Gaza, um território costeiro separado a cerca de 100 km da Cisjordânia sem litoral, foi amplamente arrasada pela guerra de um ano de Israel contra o grupo militante palestino Hamas. Mas a Cisjordânia sofreu paralelamente sua pior violência em anos.
Centenas de palestinos – incluindo militantes armados, jovens atiradores de pedras e civis – foram mortos em confrontos com as forças de segurança israelenses. Dezenas de israelenses também foram mortos em ataques de rua palestinos no ano passado.
A colheita de azeitonas, que ocorre aproximadamente entre setembro e novembro, foi afetada por essa violência.
A ONU diz que centenas de oliveiras foram queimadas, vandalizadas ou roubadas por colonos este ano desde o início da colheita. Um grupo de estados ocidentais, incluindo França, Grã-Bretanha e Alemanha, emitiu uma declaração conjunta em 14 de outubro dizendo que a colheita de azeitonas se tornou “perigosa” devido à violência dos colonos e pedindo a Israel que permita que os palestinos participem da colheita.
Queimando a terra
Para os palestinos, as oliveiras representam uma conexão profunda com sua terra, uma fonte crucial de renda e uma característica importante de sua culinária nacional.
Escritores e poetas palestinos como o famoso Mahmoud Darwish há muito tempo infundem seu trabalho com o simbolismo das oliveiras palestinas. A colheita é um momento para famílias rurais, e às vezes visitantes de centros urbanos, trabalharem juntos na terra.
“Esta temporada é ruim. Eles (os colonos) já estão queimando árvores. É como se estivessem implementando uma política de terra arrasada para transformar esta terra em um deserto árido, para esvaziá-la de seus habitantes”, disse Ibrahim Omaran, chefe do conselho municipal de Burin.
O gabinete de direita do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, que inclui colonos que administram partes da segurança, finanças e administração de Israel dos territórios palestinos ocupados, presidiu recentemente sobre apropriações de terras “sem precedentes” de áreas que os palestinos querem para um futuro estado, disse o grupo de direitos israelense Peace Now em um relatório deste mês.
A violência dos colonos é, enquanto isso, uma fonte de crescente preocupação entre os aliados ocidentais de Israel. Vários países, incluindo os Estados Unidos, impuseram sanções a colonos violentos e pediram que Israel fizesse mais para impedir os ataques.
Muitos colonos acreditam que os judeus têm o direito divino de ter terras em territórios que Israel capturou na guerra do Oriente Médio de 1967 e onde os assentamentos vêm se expandindo há décadas.
Os palestinos dizem que não vão embora.
“Minha terra é minha identidade. Se eu não tenho uma terra, então para que serve minha vida?”, disse Najjar.
