Quatro soldados israelenses foram mortos e mais de 60 feridos em um ataque de drone do Hezbollah a uma base do exército no centro-norte de Israel, de acordo com socorristas e militares israelenses.
O incidente, que aconteceu no final do domingo (13), é um dos ataques mais sangrentos a Israel desde o início da guerra em outubro passado.
As Forças de Defesa de Israel (FDI) disseram que um veículo aéreo não tripulado, ou UAV, lançado pelo Hezbollah atingiu uma base do exército adjacente a Binyamina, uma cidade ao norte de Tel Aviv que fica a cerca de 60 quilômetros da fronteira com o Líbano.
Os quatro soldados mortos tinham todos 19 anos e estavam em treinamento de infantaria na base, disseram as FDI, acrescentando que outros oito soldados ficaram gravemente feridos.
De acordo com o serviço de emergência Magen David Adom de Israel, um total de 61 pessoas ficaram feridas no ataque, com dezenas ainda hospitalizadas.
A notícia veio depois que o Hezbollah disse no domingo que havia disparado um enxame de drones de ataque em um campo de treinamento de infantaria israelense em Binyamina.
O grupo militante baseado no Líbano disse que o ataque foi em resposta aos ataques israelenses mortais no Líbano na quinta-feira.
O Hezbollah disse que tinha como alvo a Brigada Golani, uma unidade de infantaria das Forças de Defesa de Israel que foi enviada ao sul do Líbano. A reivindicação de responsabilidade pelo ataque veio logo após o grupo militante divulgar uma mensagem de áudio de seu líder morto Hassan Nasrallah pedindo a seus membros que “defendam seu povo, sua família, sua nação, seus valores e sua dignidade”.
Mais cedo no domingo, as FDI disseram que haviam interceptado um UAV lançado do Líbano sem especificar onde. Não ficou imediatamente claro se este foi o mesmo incidente que levou aos ferimentos.
Os sistemas de defesa aérea israelenses tendem a ser muito confiáveis, mas no domingo não houve relatos de alertas na área de Binyamina no momento do ataque, levantando questões sobre como o drone conseguiu penetrar tão profundamente no território israelense sem ser detectado.
O Hezbollah disse que disparou dezenas de foguetes em direção às cidades israelenses de Nahariya e Acre para atacar os sistemas de defesa aérea de Israel, ao mesmo tempo em que lançava o enxame de drones.
“Esses drones romperam os radares de defesa de Israel sem serem detectados e atingiram seu alvo no campo de treinamento da Brigada de elite Golani em Binyamina”, disse o Hezbollah.
O principal porta-voz das FDI, o contra-almirante Daniel Hagari, disse que os militares investigariam como o drone conseguiu passar sem dar um alarme na base.
“Aprenderemos e investigaremos o incidente”, disse ele em uma declaração em vídeo da base. “A ameaça dos UAVs é uma ameaça com a qual lidamos desde o início da guerra. Precisamos melhorar nossa defesa”, acrescentou.
‘Cena muito difícil’
O ataque de Binyamina acontece quase duas semanas depois que Israel lançou uma operação terrestre no sul do Líbano. As IDF insistiram que a operação é “localizada” e “limitada” — embora a realidade no terreno sugira que ela pode estar se preparando para uma invasão mais ampla.
As FDI emitiram ordens de evacuação para um quarto do território do Líbano e mobilizou unidades de quatro divisões diferentes dos militares para a área da fronteira, enquanto também continua uma intensa campanha de bombardeio.
Mais de 1.500 pessoas foram mortas e mais de 8.000 ficaram feridas no Líbano desde 16 de setembro, quando Israel intensificou sua campanha contra o Hezbollah, de acordo com uma contagem da CNN de declarações do Ministério da Saúde libanês.
As tensões aumentaram novamente no domingo depois que o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu pediu às forças de paz das Nações Unidas no sul do Líbano que se retirassem da área após vários incidentes envolvendo as FDI que deixaram cinco membros da Força Interina da ONU no Líbano (UNIFIL) feridos.
Os 40 países cujos soldados servem como mantenedores da paz da ONU no Líbano emitiram uma declaração no domingo “condenando veementemente” esses ataques.
Ao mesmo tempo, o Ministro da Defesa israelense Yoav Gallant disse que Israel não permitiria que o Hezbollah retornasse às aldeias fronteiriças no sul do Líbano depois que as tropas israelenses deixassem a área.
Apesar da operação terrestre visando sua infraestrutura, o Hezbollah continua a disparar dezenas de foguetes contra Israel diariamente.
O ataque no domingo também levanta preocupações sobre a capacidade do Hezbollah de usar drones de longo alcance contra Israel, pois ocorre apenas dois dias após outro ataque no qual as FDI disseram que dois drones foram lançados do Líbano.
O exército israelense disse na sexta-feira que havia interceptado um desses drones, mas não especificou o que aconteceu com o outro. No ataque de sexta-feira, sirenes de alerta foram ativadas e, embora uma casa de repouso na cidade costeira de Herzliya, no centro de Israel, tenha sido danificada, nenhuma vítima foi relatada.
O Magen David Adom disse que declarou um evento de vítimas em massa na noite de domingo e evacuou 61 feridos do local. O órgão informou que três pessoas estavam em estado grave e 18 sofreram ferimentos moderados.
Uma declaração do serviço de emergência citou um paramédico no local dizendo que “era uma cena muito difícil”.
“Declaramos um evento de vítimas em massa e tratamos pacientes sofrendo de ferimentos por explosão e estilhaços. Os ferimentos foram graves, e evacuamos os feridos para hospitais o mais rápido possível para tratamento médico adicional”, disse Rafi Sheva na declaração.
Os feridos em Binyamina foram transportados para oito hospitais diferentes em Israel, de acordo com Magen David Adom.
O Hospital Laniado no centro-norte de Israel tratou várias pessoas que sofreram ferimentos leves.
Seu porta-voz Asahel Shahaf disse que um homem que foi levado para o pronto-socorro teve sorte de escapar quando estilhaços do drone se alojaram em seu kipá, uma cobertura de cabeça usada por homens judeus.
“Os estilhaços não arranharam o homem ferido”, disse Shahaf, chamando o incidente de “um pequeno (grande!!!) milagre”.
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