A embarcação transportava mais de 50 pessoas quando capotou na noite de sábado na Ilha de Idjwi, na província de Kivu do Sul, afirmou Félix Habiragi, chefe da aldeia de Kisheke, perto do local do acidente, citado pela Associated Press (AP).
Segundo o chefe da aldeia, cerca de 15 pessoas foram resgatadas. A causa do acidente não ficou imediatamente clara.
Os acidentes mortais com embarcações são comuns no Congo, onde os rios e lagos constituem um importante meio de transporte para os seus mais de 100 milhões de habitantes.
A embarcação transportava comerciantes de peixe e mercadorias de Bwina, na Ilha de Idjwi, para Boza, segundo Muhindo Ntambuka Pascal, o administrador local.
Vídeos que parecem ter sido gravados no local mostravam habitantes da aldeia e outros passageiros a retirar corpos do lago.
Christian Amini Ndahira, um residente de Ijwi, disse à AP que perdeu um amigo naquele barco: “Ainda tínhamos falado à noite, antes de ele embarcar naquele barco. É muito triste para mim e para a família dele”.
As embarcações no Congo estão frequentemente sobrecarregadas com mercadorias e passageiros, muitos dos quais viajam frequentemente sem coletes salva-vidas.
“As autoridades tinham, nomeadamente, começado a exigir que os passageiros usassem coletes salva-vidas. Hoje, no entanto, muitas pessoas continuam a viajar sem eles”, afirmou Dorcelle Bagazane, membro da sociedade civil em Idjwi.
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