A autoestrada, orçada em cerca de 880 milhões de euros, terá cerca de mil quilómetros de extensão, atravessando cidades costeiras, incluindo El Aaiún, também na zona do Saara Ocidental controlada por Marrocos.
A extremidade sul da autoestrada, em Dakhla, irá ligar-se ao megaprojeto do Porto Atlântico da cidade, atualmente em construção e com inauguração prevista para 2028.
No seu discurso, citado pela Europa Press, Donald Trump agradeceu ao Rei de Marrocos, dizendo: “Obrigado ao muito respeitado Mohammed VI, Rei de Marrocos. Que grande honra. Espero poder percorrer toda esta grande autoestrada algum dia. Espero que seja em breve.”
A antiga colónia espanhola do Saara Ocidental foi ocupada por Marrocos em 1975, apesar da resistência armada da Frente Polisário até 1991, altura em que os dois lados assinaram um cessar-fogo com vista à realização de um referendo sobre a autodeterminação.
As divergências sobre a consulta e a inclusão ou exclusão dos colonos marroquinos impediram, até ao momento, a realização do referendo.
O mais recente revés para o povo sarauí foi o apoio dos governos espanhol e francês ao plano de autonomia marroquino, uma mudança de posição descrita como uma traição pela Frente Polisário, que considera que Espanha é ainda a potência administrativa do Saara Ocidental.
Donald Trump tem sido um defensor do plano marroquino desde que reconheceu a soberania de Rabat sobre o Saara Ocidental, no final de 2020, pouco antes do fim do seu primeiro mandato.
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