A Europa enfrenta esta semana uma nova onda de calor que obrigou vários países a tomar medidas, como o encerramento de escolas, com temperaturas a atingir os 42.º C (graus Celsius).
É a segunda onda de calor a atingir a Europa em menos de um mês, um fenómeno agravado devido às alterações climáticas induzidas pela atividade humana, que tornam mais intensos os fenómenos meteorológicos extremos.
Em França, pelo menos 20 pessoas morreram por afogamento desde o fim de semana por causa do tempo quente, com temperaturas acima de 40 graus Celsius em algumas cidades.
De acordo com o serviço meteorológico Meteo France, as temperaturas vão permanecer elevadas pelo menos até ao fim de semana, tendo sido emitido um aviso vermelho de onda de calor.
“São esperadas novas temperaturas recorde, incluindo algumas que podem superar todos os recordes anteriores, independentemente da época do ano”, disse a Meteo France.
“A onda de calor é excecionalmente intensa, chegando muito cedo no verão, mas com uma duração ainda incerta”, referiu o serviço meteorológico francês.
A onda de calor já foi comparada à de agosto de 2003, quando as temperaturas mais elevadas em mais de meio século causaram cerca de 15 mil mortes, muitas delas de idosos em apartamentos e lares de idosos sem ar condicionado.
A França introduziu um sistema de alerta após aquela onda de calor.
Também o Ministério da Saúde italiano declarou alerta vermelho de onda de calor para hoje em 15 cidades, incluindo Roma e Milão, recomendando à população refeições ligeiras, permanecer em ambientes fechados durante as horas mais quentes do dia e refrescar-se com água fria.
Espanha, Portugal, Bélgica, Alemanha, Países Baixos, Reino Unido, Suíça, Áustria e Macedónia são alguns dos países que estão a ser atingidos pela onda de calor.
A Europa é o continente que está a aquecer mais rapidamente no mundo, com as temperaturas a aumentarem duas vezes mais rapidamente do que a média global desde a década de 1980, de acordo com o Serviço de Alterações Climáticas Copernicus da União Europeia.
Nos últimos quatro anos, mais de 200 mil pessoas em toda a Europa morreram por causas relacionadas com o calor, e a maioria destas mortes era evitável, afirmou este mês o gabinete da Organização Mundial de Saúde para a Europa.
As temperaturas acima da média podem causar exaustão pelo calor e insolação com risco de vida.
Os cientistas alertam que as alterações climáticas estão a agravar a frequência e a intensidade do calor e da seca, especialmente no sudeste da Europa, tornando a região mais vulnerável aos impactos na saúde e aos incêndios florestais.
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